Шанхай самый населенный город в мире, расположен в устье реки Янцзы. Первоначально это была маленькая приморская рыболовецкая деревня, теперь же громадный город, крупный порт, сочетающий культуру современного и традиционного Китая. Славу Шанхая укрепляли фильмы и романы, прежде всего о 1920 и 1930-х гг. до прихода японцев. Шанхай был роскошной торговой витриной Китая и средоточием его грехов, прибежищем для изгоев и авантюристов со всего мира, а также революционеров и беглецов из деревень, так и не обретших здесь свое счастье, а потевших у станков, таскавших грузы и часто заканчивавших свою жизнь под забором.